Bestrahlung von Lebensmitteln - wirksam aber ungeliebt

Von: Gisela Horlemann - VerbraucherService Bayern e.V.

Bei der Bestrahlung von Lebensmitteln gehen die Ansichten der Verbraucher weit auseinander. Manche schätzen es, dass Lebensmittel nach Bestrahlung frei von Mikroorganismen wie Salmonellen, Schimmelpilzen oder EHEC sind. Andere wiederum fürchten Vitaminverluste und dass diese Technik als Vorwand für eine unsaubere Produktionsweise dienen könnte.

Warum werden Lebensmittel bestrahlt?

Lebensmittel werden bestrahlt, um gesundheitsschädliche Mikroorganismen abzutöten und die Haltbarkeit zu verlängern. Sie dürfen jedoch nicht bestrahlt werden, um eine schlampige unhygienische Arbeitsweise zu verdecken.

Was bedeutet „Lebensmittelbestrahlung“?

Lebensmittelbestrahlung ist eine gezielte physikalische Behandlung von Lebensmitteln mit einer genau dosierten Strahlungsenergie. Diese bezeichnet man als ionisierende Strahlung. Verwendet werden Elektronen-, Gamma oder Röntgenstrahlen. Ionisierende Strahlen besitzen eine sehr schwache Strahlung beziehungsweise geringe Energien. Sie dringen nicht bis zum Kern des Moleküls vor und erzeugen daher auch keine Radioaktivität. Je nach Dosis sind sie aber kräftig genug, um die Erbsubstanz von Mikroorganismen oder Pflanzenteilen zu schädigen oder Reifungsprozesse zu verzögern. Dann können sich Bakterien und Vorratsschädlinge nicht mehr vermehren, aber auch Pflanzenzellen nicht mehr teilen.

Das verhindert beispielsweise:

• das Wachstum von Krankheitserregern wie Salmonellen und Mikroorganismen die den Verderb beschleunigen
• das Auskeimen von Kartoffeln und Zwiebeln
• den Befall von Vorräten durch Käfer etc.
• das schnelle Reifen von Bananen

Kohlenhydrate, Eiweiß, Fett und Vitamine können durch die Bestrahlung teilweise zerstört werden. Die Verluste bewegen sich im selben Rahmen wie bei anderen Methoden der Konservierung.

Das Lebensmittel selbst wird bei der Bestrahlung nicht radioaktiv. Denn ionisierende Strahlen sind nicht mit Radioaktivität vergleichbar. Radioaktivität entsteht, wenn instabile Atome zerfallen und Energie frei wird.

Was darf bestrahlt werden?

In Deutschland

In Deutschland dürfen nur Kräuter und Gewürze mit ionisierenden Strahlen behandelt und in den Verkehr gebracht werden. Dies regelt die Lebensmittel-Bestrahlungsverordnung (LMBestrV).

Bestrahlte Kräuter und Gewürze dürfen auch verkauft werden, wenn sie beispielsweise in Fertigsuppen oder in Frischkäse eingesetzt werden.

Für bestrahlte Lebensmittel, die in Deutschland oder in anderen Ländern der EU verkauft werden sollen, muss immer erst eine Zulassung, beziehungsweise eine Ausnahmeregelung beantragt werden.

So sind beispielsweise Frischkäse mit bestrahlten Kräutern und mit Ausnahmegenehmigung bestrahlte Froschschenkel zum Verkauf in Deutschland freigegeben.

In der Europäischen Union

Innerhalb der EU besteht eine Übereinstimmung, dass alle Länder, die eine zugelassene Bestrahlungsanlage besitzen, ebenfalls Kräuter und Gewürze bestrahlen und verkaufen dürfen. In vielen Ländern ist aber noch weit mehr erlaubt. So dürfen beispielsweise Zwiebeln, Knoblauch, Getreideflocken für Milchprodukte, Geflügel oder gefrorene Garnelen bestrahlt werden.

Welche Lebensmittel in welchen Mitgliedsstaaten bestrahlt werden dürfen, veröffentlich die EU in regelmäßigen Berichten. Der neueste Bericht der Kommission betrifft die Jahre 2022 und 2023.

Insgesamt wurden 2022 und 2023 4198,2 Tonnen von Erzeugnissen in den Mitgliedstaaten mit ionisierender Strahlung behandelt.

Davon wurden 69,9 Prozent in Belgien bestrahlt,

Die drei am häufigsten bestrahlten Lebensmittelgruppen sind:

• Froschschenkel, gefroren (70,31 %)
• aromatische Kräuter oder Gewürze (27,62 %)
• Separatorenfleisch von Geflügel (2,07 %).

Insgesamt ist die Menge der bestrahlten Erzeugnisse rückläufig.

In anderen Ländern

In anderen Ländern, die nicht zur EU gehören, wird ebenfalls bestrahlt. In Amerika und Asien steigt der Einsatz dieser Technik.

So ist beispielsweise in China die Bestrahlung von Nahrungsergänzungsmitteln oder getrockneten Pilzen erlaubt und in der Türkei werden unter anderem Trockensuppen bestrahlt.

In den USA dürfen Fleisch, Fleischprodukte und Innereien bestrahlt werden.

Welche Kennzeichnung gibt es?

Bestrahlte Lebensmittel dürfen nur verkauft werden, wenn sie korrekt gekennzeichnet sind. Jedes bestrahlte Lebensmittel, das eine oder mehrere bestrahlte Zutaten enthält, ist mit den Worten „bestrahlt“ oder „mit ionisierender Strahlung behandelt“ zu kennzeichnen.

Laut Gesetz müssen die Angaben gut lesbar und folgendermaßen angebracht sein:

• bei loser Abgabe der Lebensmittel auf einem Anschlag oder einem Schild über oder neben dem Behältnis, in dem sich das betreffende Lebensmittel befindet,
• bei verpackten Produkten direkt auf der Verpackung.

Die Kennzeichnungspflicht gilt auch, wenn bestrahlte Lebensmittel in Gaststätten oder Einrichtungen der Gemeinschaftsverpflegung verwendet werden. Im Versandhandel muss ebenfalls darauf hingewiesen werden.

Kontrollen und Kontrollergebnisse

Kontrollen

Die Bestrahlung kann durch verschiedene EU-weit standardisierte Verfahren überprüft und nachgewiesen werden.

Dabei gibt es 2 Hauptprobleme:

• Es wird zu wenig kontrolliert um alle „schwarzen Schafe" zu entdecken“
• Wenn nur wenige bestrahlte Zutaten verarbeitet werden, können diese nicht oder nur schwer entdeckt werden. Beispiel: bestrahlte Kräuter in einem Fertiggericht.

Kontrollergebnisse Bayern

Das Bayerische Landesamt für Gesundheit und Lebensmittelsicherheit (LGL) hat seinen Jahresbericht 2021/2022 veröffentlicht. Darin stehen auch die Ergebnisse der Untersuchungen zum Thema Bestrahlung. Bei 913 Proben lag die Beanstandungsquote bei unter einem Prozent.

Veröffentlicht wurde auch ein Bericht über Untersuchungen im Jahre 2021 und 2022. Demnach untersuchte das LGL 2021 insgesamt 778 und 2022 726 Lebensmittelproben. Gefunden wurden 6 Produkte Instantgerichte und -soßen und Nahrungsergänzungsmittel. Die Beanstandungsquote auch 2021 und 2022 unter einem Prozent.

Kontrollergebnisse Europäische Union

Dem Bericht der Europäischen Kommission für die Jahre 2022 und 2023 kann folgendes entnommen werden:
Zitat: 2022 und 2023 wurden 7205 Proben von 20 Mitgliedstaaten analysiert, d. h. insgesamt 6 % weniger als 2021 und 2022;
Davon entfielen die meisten Proben auf vier Mitgliedstaaten (Deutschland 62,26%, Italien 5,5 %, Polen 7,37 % und Rumänien 5,5 %).
Von den 7205 Proben waren 51 nicht konform (0,71 %), und 105 lieferten keine eindeutigen Ergebnisse (1,46 %). Der Prozentsatz der Verstöße (0,71 %) war etwas niedriger als im vorangegangenen Berichtszeitraum 2020–2021 (0,9 %). Die Hauptgründe für Verstöße bei den untersuchten Proben waren, ähnlich wie in den Vorjahren, falsche Kennzeichnung und verbotene Bestrahlung sowie Bestrahlung in Anlagen ohne EU-Zulassung. Zitat Ende.

Fazit

Der Verbraucher kann durch die Kennzeichnungspflicht bestrahlte Lebensmittel erkennen und gegebenenfalls vermeiden. Zudem sind nur wenige Lebensmittel in Deutschland zugelassen, die Beanstandungsquote ist gering und das Verfahren gilt als sicher und ungefährlich.

Das Bundesamt für Verbraucherschutz hält die Nährstoffverluste für unwesentlich. “Bei der Bestrahlung werden Inhaltsstoffe wie Kohlenhydrate, Proteine Fettsäuren Vitamine in geringem Umfang abgebaut. Dies ist zwar messbar, hat aber keine wichtige Bedeutung für den Gehalt an Nährstoffen. Lediglich Mineralstoffe bleiben völlig unbeeinflusst“.

Die World Health Organisation WHO empfiehlt die Bestrahlung von Lebensmitteln aus hygienischen Gründen zum Beispiel für Geflügelfleisch.

Sonderfall UV Strahlen

Die Lebensmittel-Bestrahlungsverordnung (LMBestrV) regelt auch die Entkeimung durch ultraviolette (UV) Strahlung. Da ultraviolette Strahlen eine längere Wellenlänge besitzen, zählen sie nicht zu den ionisierenden Strahlen (Bestrahlung).

Behandelt werden darf:

• Trinkwasser,
• die Oberfläche von Obst- und Gemüseerzeugnissen,
• Hartkäse bei der Lagerung und
• Eier (gegen Salmonellen)
• • Umgebungsluft in lebensmittelverarbeitenden Betrieben

Mit einer Ausnahmegenehmigung ist auch behandelter Invertzucker zum Verkauf in Deutschland freigegeben.

Diese Art der Entkeimung muss nicht gekennzeichnet werden.

 

Bildquelle: Panthermedia

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