Kryptowährungen

Von: Verbraucherzentrale Bayern e.V.

Was versteht man unter Kryptowährungen?

Die Idee der Kryptowährungen oder des Kryptogeldes beruht auf dem Wunsch, ein elektronisches Bezahlsystem ohne die Beteiligung von Banken und Staaten zu schaffen. Diese nichtstaatlichen, virtuellen Währungen arbeiten mit begrenzten Geldmengen, die mit Hilfe von Computernetzwerken in mathematischen Verfahren digital gebildet werden. Ob es sich hier tatsächlich um Währungen oder Geld handelt, ist umstritten, weil sie nicht von einer Zentralbank herausgeben werden. Im allgemeinen Sprachgebrauch haben sich dennoch diese Bezeichnungen durchgesetzt, weswegen sie auch hier verwendet werden.

Bitcoin (BTC) ist die bekannteste Kryptowährung. Es gibt aber noch weitere virtuelle Währungen wie Ethereum (ETH), Ripple (XRP) und Litecoin (LTC). Deren Wechselkursentwicklung kann man online nachverfolgen (siehe unten "Mehr zum Thema").

 

Welche Bedeutung hat die Blockchain?

Die Blockchain ist eine dezentrale, öffentliche Datenbank. Mit der Blockchain-Technologie werden verschiedene Datensätze miteinander in chronologischer Reihenfolge verkettet. Am Beispiel der Kryptowährung kann man es sich so vorstellen:

Eine Transaktion mit einer virtuellen Währung wird in einem Datensatz zusammengefasst. Mittels eines Algorithmus (Hashfunktion) wird dieser komplexe Datensatz auf eine kleinere Zeichenfolge verkürzt. Hash steht hier für "zerhacken". Das Ergebnis dieser Berechnung wird in einer Prüfsumme, dem sogenannten Hashwert abgebildet und mit Hashwerten von anderen Transaktionen in großen Datenblöcken verknüpft. Damit ist eine Blockchain letztendlich eine lange Kette von Datenblöcken. Jede Veränderung eines Datenblockes würde den logischen Bezug zu den Folgedatenblöcken verändern, was das System nicht erlaubt. Einmal getätigte Transaktionen sind somit auch irreversibel. Insoweit kann man sagen, dass die Blockchain nicht manipulierbar ist.

Dies gilt aber nicht für die Schnittstellen, die sogenannten Wallets. Wer Kryptogeld nutzen will, benötigt diese digitale Geldbörse, um das virtuelle Geld aufzubewahren. Geht so eine Wallet verloren oder wird es gehackt, kann Kryptogeld abhandenkommen (Totalverlust).

Wer Wallets nutzt, sollte sich über die verschiedenen Sicherungsmöglichkeiten informieren (Siehe Mehr zum Thema).

Regulierung bei Kryptowährungen

Die deutsche Finanzaufsicht (BaFin) stuft das Kryptogeld als sog. „Rechnungseinheit“ im Sinne des Kreditwesengesetz (KWG) ein. Also als eine nicht auf gesetzliche Zahlungsmittel lautende Werteinheit, die mit Devisen vergleichbar ist.

Benötigt man für das Geschäft mit Kryptowährungen eine Erlaubnis der Finanzaufsicht? Es kommt darauf an. Besitz, Nutzung, Kauf, Verkauf und auch das Mining von Kryptowährungen sind grundsätzlich nicht erlaubnispflichtig. Vorausgesetzt, das Kryptogeld wird ausschließlich als Ersatz für Bargeld oder bargeldlose Bezahlung verwendet. Solange Nutzer dies einhalten, sind sie kein Fall für die Finanzaufsicht. Doch dies ist ein schmaler Grat. Wer öffentlich damit wirbt, dass er Kryptowährungen an- oder verkauft, der betreibt einen erlaubnispflichtigen Eigenhandel. Dementsprechend benötigen typischerweise Kryptogeld-Handelsplattformen sowie Mining-Pools eine BaFin-Lizenz.

 

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